En 1767, Pierre Gauvin aménagea un jardin sur
le site actuel de l'hôtel, jardin qu'il offra
aux Augustines Hospitalières, la congrégation
religieuse à l'origine de l'Hôtel-Dieu,
un hôpital toujours présent à l'arrière
de notre édifice. En 1774, Pierre Gauvin reprit
possession du terrain et entreprit la construction
d'un bâtiment de deux étages pour le compte
des Augustines. Quatre années plus tard, Pierre
Gauvin y emménagea avec sa famille et les religieuses
quittèrent définitivement. En 1851, René Édouard
Caron, avocat du Conseil législatif du Canada-Uni,
ajouta un mur de pierre à la façade du
bâtiment qu'il loua par la suite à une
entreprise très populaire à l'époque à Québec,
Léger et Rinfret, spécialisée
dans la vente d'appareils ménagers. Par la suite,
l'édifice a de maintes fois changé de
vocation. Il fut, entre autres, l'Hôtel Saint-Georges,
un prestigieux théâtre et une grande salle
de bal.
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Comme la plupart des bâtiments de Québec,
une partie de l'édifice fut détruite
par le feu, en 1895. Il fut cependant rapidement reconstruit
pour poursuivre son incroyable saga. Comme il était
très bien situé et qu'il s'agissait déjà d'un
endroit chargé d'histoire, la ville de Québec
contribua financièrement à la restauration
du bâtiment qui devint le St. George Hall, un
lieu de divertissement avec un gymnase, des allées
de quilles, une piscine et une salle d'entraînement
ultra-moderne équipée de toilettes. L'édifice était
maintenant embelli de portes archées et de grands
balcons à l'étage. Quelques années
plus tard, le propriétaire fit faillite et l'édifice
fut transformé en aménageant quelques
appartements à l'étage alors que le rez-de-chaussée
devint la Taverne du Vieux Québec.
En autorisant la reconstruction de ce qui devint l'Hôtel du Vieux Québec,
la ville de Québec insista pour que les architectes
utilisent les plans originaux du premier bâtiment,
une construction unique qui donnait une allure particulière à la
rue Saint-Jean, la célèbre rue principale
de Québec.
La famille Keating a été l’une
des premières familles à prospérer à Québec.
Joseph Keating, descendant direct du premier Keating à s’établir à Québec,
s'est marié le 4 mars 1938, tout à fait
par hasard la date de naissance de M. Chris Keating,
l'actuel propriétaire de l’hôtel.
L'histoire raconte que le jour de son mariage, Joseph
Keating, venu passer la soirée à la Taverne
du Vieux Québec, se serait mal comporté dans
ce qui devait devenir l'Hôtel du Vieux Québec. La famille Keating a maintenu et embelli le présent édifice
en conservant son authenticité et en faisant
honneur à la place centrale qu’il occupe
au cœur de la seule ville fortifiée du
continent.
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